最近原油价格持续低于50美元/桶，尽管全球需求在上升。国际能源署(IEA)仍然预测，2016年原油消费量将再度增加140万桶/日，而生产处于停滞状态。这一变化表明，原油市场正在走向某种平衡，虽然市场对这种速度的观点不一。

但短期内，原油和成品油创纪录的库存水平，已阻止了原油价格的反弹。据智通财经了解，8月底，美国原油和汽油库存分别达到5.25亿桶和2.32亿桶，这两个数字都明显高于5年来平均水平，也比去年同期水平高，但库存仅较年初峰值水平略有下降。只有当原油和成品油库存大幅减少时，原油价格才会强劲上涨，比如说突破50大关。

但目前原油和汽油库存惊人，似乎指向一个令人沮丧的供过于求的市场，但有分析认为，油市很可能将走向供不应求。

一些石油分析人士认为，目前原油接近纪录低位的生产水平，表明原油供应量“外强中干”。

全球大部分备用原油库存位于沙特阿拉伯，通常在几星期的过程中，沙特有能力增加或减少原油的产出。但沙特为了争夺市场份额，今年夏季将产量扩至历史新高，日产量超过1.06亿桶，令市场的供应量增多，但备用量减少。

石油输出国组织(OPEC)整体将产量推至历史新高。国际能源署(IEA)和美国能源信息署(EIA)均预计，OPEC的剩余产能已降至140万桶/日，大约是几年前一半的水平，也是史上较低水平，上次水平这么低还是在2004年至2008年之间，那段时间原油价格飙涨。

同时，在开发新油田方面的投资已戛然而止，因为油价水平较低。全球大型能源顾问公司Wood Mackenzie估计，2015年，原油产业新开采的原油量创70年来最低，今年开采量可能更少。此外，在2015至2020年间，该行业的支出或也将减少1万亿美元，因此，新勘探量或乏善可陈。

这意味着未来几年，新供应量跟不上需求的步伐，因为过去两年在供应方面的投资减少。随着全球需求的上升，供应过剩将转向供应赤字。目前创纪录的高库存将缓冲这一打击，但随着时间的推移，事态会恶化。通常情况下，OPEC可能会启动其闲置生产力，提供一些额外产量。但OPEC，尤其是沙特将产量已经提高至纪录水平了，可能也无法提供较多的额外产量，原油市场的供应量可能会突然收紧。由于生产项目需要时间来发展，因此可能会等上几个月甚至几年，才能迎来供应量宽松。

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