美国参议院司法委员会下属的反垄断小组委员会于12月7日（周三）召开听证会，就AT&T以850亿美元收购时代华纳一案展开反垄断调查。

听证会上，“位高权重”的参议员们对这一并购案表达了忧虑之情。再加上候任总统特朗普在竞选时表示，两家公司的合并会导致权力过于集中，“他的ZF不会批准这个交易。”

此外，大众对这个并购案也是持怀疑态度。所以，就算忽略特朗普的“金口玉言”，从目前舆论的反应来看，这桩价值850亿美元的并购案可能不会顺利进行。

听证会“气氛有点尴尬”

当天的听证会上，除了参议员外，AT&T和时代华纳两家公司的一把手也都出庭作证。

听证会开始，来自犹他州的共和党参议员Mike Lee表示，该交易可能导致潜在的反竞争的不公平情况，其可能的影响包括定价以及影响竞争对手取得时代华纳的媒体内容如HBO的内容。

Lee还指出，批评人士担心此举可能使AT&T成为消费者观看内容的“强大守门员”。

艾奥瓦州共和党参议员Charles Grassley也指出，这桩合并案可能会使合并后的公司“欺凌”其他公司。此外，他还表示，这样的巨无霸公司集中的权力过大，可能会对自由和多元化媒体有负面影响。

事实上，不仅只是共和党反对这个并购，民主党对这个交易也有担忧。在听证会之前，Mike Lee和来自明尼苏达州的民主党参议员Amy Klobuchar发表了联合声明，表示这个交易“可能会引发潜在的庞大的反垄断问题”，因此“他们会非常详细地审查这个交易。”

一桩并购交易引发两大党派的“关注”，这和当前美国的民粹主义浪潮的兴起有关，特朗普的当选就是这股浪潮的“产物”。民粹主义的诉求是反对大公司、反对“大ZF”。

考虑到当前的“民意”，参议员和参议院的反垄断小组对这个交易的审查一定是“严格和漫长的“。有人预计，垄断调查有可能持续一年。

AT&T和时代华纳“奋力反抗”

面对质疑，AT&T和时代华纳都奋力“反击“。听证会之前，两家公司的CEO在听证会的发言就已经“透露”给媒体。

AT&T首席执行官兰德尔·史蒂芬森(Randall Stephenson)表示，AT&T是一家分销内容的通讯公司，而时代华纳则是内容创造公司，这笔交易是典型的垂直并购，不会消除任何竞争对手。“把这个交易看成是任何事情，但就是不承认有促进竞争的作用，这是非常错误的。”他还补充，这个交易将会为消费者创造更多的竞争。

时代华纳的CEO Jeff Bewkes 在他的证词中表示，这个交易将使得他的公司在内容和消费者体验上继续保持创新，比如，通过在视频节目中增加更多交互性。

继其收购DirecTV后，AT&T已然成为美国最大的付费电视运营商。此外，它还是第二大无线数据提供商和第三大宽带提供商。这意味着，在消费者跨多个平台使用的带宽中，AT&T控制着相当大比重。

显然，收购一家类似时代华纳这种量级的内容提供商，将使得AT&T有足够的动力让自己的内容比竞争对手更快速地传输，或者更容易获得。

而时代华纳则是传媒巨头，拥有CNN、HBO等电视网，旗下还拥有华纳兄弟制片公司。

所以，财小鲸只是目测，就能发现这个收购可能会导致AT&T这个电信巨头掌控通信渠道和媒体内容，在传媒领域形成事实上的垄断。

绕不过网络中立性规则

 AT&T和时代华纳的这项交易还面临着是否违反“网络中立规则”的疑问。

网络中立性原则是奥巴马ZF出台的一项法律，要求互联网服务供应商及ZF应平等处理所有互联网上的资料，不差别对待或依不同用户、内容、网站、平台、应用、接取装置类型或通讯模式而差别收费。

举例来说，两个用户使用同一家运营商网络的情况下，一个访问 YouTube 另一个访问 Netflix。这家运营商必须保障两个用户访问两家网站的时候有相同的请求速度，不能因为 Youtube 为运营商支付了更多的费用，就让用户访问 Netflix 变得特别慢。

如果AT&T和时代华纳合并，AT&T的手机客户在访问所有非时代华纳的内容时，是不是不得不支付更高昂的代价？这些情况足以敲响监管警钟。

此外，AT&T在传输时代华纳的竞争对手拥有的电视节目时，也许会向其宽带用户提供较低品质的视频流。这将是非法的，但完全可以暗中进行。

这些都是外界担心的问题，也是AT&T和时代华纳需要向参议院反垄断小组和公众解释清楚的问题。

但是，不幸的是，和AT&T和时代华纳的交易非常类似的并购案——2011年完成的康卡斯特对NBC环球的并购。这也是一家由电信公司和内容公司的合并。为了通过审查，康卡斯特信誓旦旦做了很多不会“进行任何垄断行为”的承诺。然而，并购完成后，康卡斯特并没有全部履行自己的承诺。

康卡斯特的“背信弃义”让批准这项交易的联邦通信委员会(FCC) “怒火中烧”。后来，康卡斯特发起对时代华纳有限公司的并购请求时，FCC果断拒绝。

有了康卡斯特“这个渣男”的先例，FCC 对类似的并购自然不会再掉以轻心。显然，AT&T面临的质疑会更多，还有很长的路要走。财小鲸作为一个吃瓜群众，会跟大家继续围观这个并购案。